编者按：曾经有媒体报道，国内「莆田系」医院声称使用了所谓的新技术，可以治愈 90% 以上的自闭症。这当然是利用父母心赚黑心钱的恶劣骗局。

　　他们利用家长的焦急求病心态，借机来收取高额的治疗费。每次治疗开药费用高达数千甚至过万元，有的家庭甚至已经在这项所谓新疗法上花费百万。

　　过去人们曾把自闭症儿童称作是「被魔鬼偷去了灵魂的孩子」。而现在，人们把他们描述为：住在遥远星球的孩子们。

　　自闭症又称孤独症（Autism），是一种发展障碍。经常与自闭症一同被提起的亚斯伯格综合症是自闭症谱系障碍之一。它与自闭症有着极为相似但较轻的症状，并相对保有语言和认知的正常发展。

　　自闭症谱系（autism spectrum）将一系列与自闭类似的症状比喻为散落在一个光带上，而不同的障碍则是不同症状的集合。

　　自闭症患者的主要表现有：在正常的语言表达和社交沟通上有障碍，以及狭窄兴趣与重复行为。有些人即使到了 30 岁，还在练习怎么与人打招呼和自我介绍。他们智力正常但缺少普通人与生俱来的与人社交互动的能力。

　　比如，他们会听不懂反讽，如果老师对亚斯伯格综合症的小孩说，你们的作业被狗吃了吗。他们会理解为老师有一条狗，狗把作业吃了。然后他们会沉默，因为老师的狗与自己无关。

　　全球范围来看，2013 年估计有 2 170 万人患自闭症，比例为千分之一到千分之二，与 2010 年的患病率一致。男孩的患病率是女孩子的 5 倍。

　　而我国自闭症儿童目前约有 164 万人，大概每 166 名儿童中就有 1 名儿童是自闭儿。

　　自闭症容易被误解为一种情绪问题或心理问题，但事实上，它是一种神经系统发育障碍。

　　简单来说，孤独症的行为表现来自于天生脑伤。自闭症先天因素的影响比较大，但后天环境也会引发症状。一般自闭症在 18 个月到 3 岁之间就会确诊。比较不明显的亚斯伯格综合症可能到童年才确诊。

　　自闭症的确切病因和发病机制目前还不是很清楚（事实上解释任何发展障碍都是）。它的发生被证实与多种染色体与大脑的异常发育有关，同卵双胞胎或亲兄弟姐妹中如果有一方患有自闭症的话，另一方患病的几率也会较普通情况更高。

　　学术界对自闭症有过很多解释，但没有一种理论能完美解释其成因，而且还有很多复杂因素影响自闭症症状是否最终表现出来。

　　正是由于自闭症的成因和症状过于复杂和多维度，可以说世界上没有两个自闭症患者是一模一样的。

　　正如前文所说，自闭症是由于天生的脑伤而产生的一种发展性障碍。患者可能在社交和交流上有障碍，且有狭窄兴趣与重复行为。

　　而抑郁症则是一种心境障碍，是长期的情绪低落、觉得空虚、没有价值感。会对周围一切事物失去兴趣。自我评价低，消极思维，甚至有自杀倾向。抑郁症是可以通过药物以及心理咨询而治愈的。

　　事实上，只有不到 10% 的自闭症患者具有异于常人的才能，多数自闭症孩子都有智力障碍。

　　我们也不该对自闭症患者抱有天赋的幻想，因为那可能只是发育不完全而体现出来的单独的发展特征。

　　去年某基金会推广公众关注自闭症日的主题是「今天不说话」，但其实很多自闭症的小孩是会说话的，只不过他们的发展模式不同。其中一些孩子会语言刻板、爱重复，也没有其他同龄人一样利索。

　　很多人与自闭症患者交流时会变得很礼貌，但当我们礼貌，我们的用语就会变得成熟。我们会用虚拟语气、我们会用不同的时态，这样反而会让自闭症患者理解信息更加困难，交流更加艰辛。

　　自闭症的孩子常常被认为行为有问题，有时被看作是发育正常的熊孩子（bad boys）。教授曾经试过让一名亚斯伯格综合症的孩子与一群熊孩子相处，熊孩子们会去捉弄他，叫他去做各种事，而他真的会去做。因为患亚斯伯格综合症的孩子具有社会无能的特点。

　　自闭症的孩子可能会过分执着于自己的世界。他们的兴趣比较狭窄，有固定的偏好的行为。

　　美国人的他和英国同事，巴西同事去接触一个亚斯伯格综合症的孩子，孩子很喜欢蛇。孩子和英国同事交谈讨论英国的鼓腹毒蛇，和巴西同事交谈讨论巴西的毒蛇，和教授讨论美国的侏儒响尾蛇。作为一个 7 年级美国北部一个小镇的学生，他对蛇有着浓厚的兴趣和知识。有一次，学校布置学生们学习葛底斯堡战役。教授为了让小孩能学得更好，将战役和蛇联系起来（例如战役的重要地方，有什么蛇）来引起小孩的兴趣。

　　社会上有很多不同的疗法，但实际上很多都是错误的。目前业界也公认治疗自闭症是难题，正在不断研究中。